Koninginnedag, de laatste dag voor vertrek.

Sinds vrijdag hebben Janneke en André veel aandacht gekregen van collega's, vrienden en familie.
Beiden zijn verlegen geworden van de wensen, aanmoedigingen en attenties die zij mochten ontvangen.
De fysieke voorbereiding, zo'n 2600 km fietsen en alle morele steun, geeft veel zelfvertrouwen.

De periode van twee maanden vrij is vandaag voor Janneke en André aangebroken. Genoeg tijd dus om de reis te maken, goed van het landschap, cultuur en architectuur langs de route  te genieten en nadien weer te acclimatiseren. Ze zullen elkaar daarbij niet moeten vergeten, zo waarschuwden enkelen, want het kan ook een huwelijksbeproeving worden. Zelf zijn ze voor het laatste niet bang.

Vandaag zijn beide zoons thuis, is het prachtig weer  en staan er vanavond asperges op het menu.
Morgen is het zover.

Nog vijf dagen

Janneke en André zijn klaar voor vertrek en lijken meer geïnteresseerd in de meerdaagse weersverwachting dan in het politieke nieuws. Terwijl in Den Haag de miljarden bezuinigingen voor 1 mei bij elkaar gesprokkeld moeten worden, hebben beide pelgrims hun zaakjes op orde.

In vroeger tijden werd een pelgrimage vaak opgelegd als straf / religieuze  boetedoening. Soms moest men voor de  volgende zonsopgang uit de stad verdwenen zijn, om niet vogelvrij verklaard te worden

Rocamadour in Frankrijk waar Janneke en André ook langs komen was evenals Santiago de Compostela een vaak gekozen bestemming vanuit Nederland. Reisdocumenten bestonden soms uit kerkelijke- of gerechtsdocumenten die de reden van de reis duidelijk maakten.

Vaak bleek een opgelegde pelgrimage een "uitgestelde doodstraf". Een pelgrimage was gevaarlijk. Het klimaat, ondervoeding, ziektes en struikrovers maakten de tocht zeer risicovol. Kwam men heelhuids terug in het bezit van een Compostela / aflaatbrief, dan was de straf of een eventuele schuld voldaan.
Reizen in een groep en de uiterlijkheden van een (arme) pelgrim aannemen waren enkele maatregelen die enige bescherming boden. Hoewel Janneke en André er in hun wielerkleding op de fiets niet uitzien alsof ze klaar zijn "De Gelofte van Armoede" af te leggen, zal er wel een Jakobsschelp zichtbaar zijn. Deze maakt naast de bestemming duidelijk dat er voor "struikrovers" niets te halen valt.

                                           

De illustraties van schelp en pelgrim zijn van het internet gehaald.

Het aftellen is begonnen

Janneke en André zien het rap naderende vertrek met vertrouwen tegemoet, maar toch begint het te kriebelen. De uitrusting heeft bijna in alle tassen gezeten die zij aan hun fiets gaan hangen. De slogan die door veel  "lichtgewicht kampeerders" wordt genoemd, ,, alles wat je thuis laat, is mooi meegenomen", zorgt voor enige onrust.
Daar beiden in de zorg werkzaam zijn dreigde de tas met de medische verzorging / ehbo spullen erin zwaarder te worden dan de tas met de tent. De "Hospitaalridders" riepen zichzelf tot de orde. Er mag niet meer mee dan er in een kleine toilettas past.

Het zitvlak verdient tijdens zo'n tocht de grootste aandacht. De moderne (te droge) kunstzeem in een fietsbroek kan schuurplekken en erger veroorzaken, lieten Janneke en André zich uitleggen. Uierzalf schijnt de remedie te zijn. De kleinste verpakking bleek echter 500 gram zalf te bevatten en dus niet in het afgesproken tasje te passen. Het voorstel van André om de zalf in een ander potje te doen en de rest thuis te laten kon niet op Janneke's instemming rekenen. ,,Hebben vrouwen dan toch meer zelfkennis dan mannen?", vroeg André zich af.

De route

Er gaan bijna net zoveel wegen naar Santiago de Compostela als naar Rome.
André mocht kiezen welke te nemen, maar Janneke zal kaart lezen. André zal met de GPS navigeren.
Met deze taakverdeling zal er wederzijds vast wel iets te mopperen zijn gedurende de tocht, durven beiden te voorspellen.

In Uithuizen, gelegen vlakbij het Wad, haalden ze hun eerste stempel (14 april) en fietsten vandaar hun eerste étappe naar huis. Het stempelen, zoals bij de Elfstedentocht, hoeft om een Compostela te halen pas in Spanje te beginnen. Als aandenken aan de tocht beginnen velen, net als Janneke en André reeds in Nederland. Een Compostela wordt in Santiago de Compostela uitgereikt, mits voldoende gestempeld,

als bewijs van bezoek aan het graf van de Heilige Jacobus en de afgelegde weg daarheen. De pelgrimspas waarin de stempels verzameld worden is in Nederland via het Genootschap van Sint Jacob te verkrijgen

Er is veel over de route te lezen in boeken en op het internet. De Jacobs legende wordt ook uitvoerig belicht. Feit is dat de routes vanuit velen delen van Europa  naar Santiago de Compostela al meer dan duizend jaren bestaan en dat de geschiedenis van die bijzondere plek in Noordwest Spanje al terug gaat tot in de préhistorie.

2011

Janneke en André raakten enthousiast door de bijeenkomsten van het Genootschap van Sint Jacob en de mensen die zij daar spraken. Ze lazen boeken en struinden het internet af op wetenswaardigheden.

Vader en zoon Kleijberg (tweewielercentum in Diever) zullen vast wel eens gedacht hebben: "Daar heb je ze weer". Maar als ervaren toerfietsers bleven ze Janneke en André geduldig bijstaan als ze weer eens langs kwamen met vragen.

Het fysiek werd getraind door regelmatige fietstochten en een fietsvakantie Zuid-Limburg naar Eifel/ Ardennen vv. was een generale repetitie. De uitrusting bleek te voldoen. Ze hebben ongeveer 2200 km gefietst. 

De route die gevolgd gaat worden is die "Langs Oude Wegen", beschreven in de gelijknamige boekjes van Clemens Sweerman en Aart van Rossum. Dezelfde route werd voor de Garmin gps van het internet gedownload.

2010

Vele zomervakanties brachten Janneke en André samen  met hun twee zoons door aan een stuwmeer in Zuid-Franfrijk. Hun sportieve verleden en dito plannen waren slechts nog onderwerp van fotoalbums en verhalen.

Tijdens een vroege zondagochtend wandeling op zoek naar een bakkerij in Nevers, streken zij neer op een terras met uitzicht op de brug en de Loire. Onder het genot van een heerlijke cappuccino kwamen ze in gesprek met een pelgrimerende Belg die aangeschoven was. Terug lopend over de brug richting de camping werd de idee  geboren om naar Santiago de Compostela te fietsen.

De werkgevers reageerden positief op hun plannen. Janneke en André kochten eind 2010 Santos fietsen bij tweewielercentrum Kleijberg in Diever en werden lid van het "Genootschap van Sint Jacob".